George Benson

George Benson é conhecido no mundo pela sua enorme versatilidade estilística e funcional, que vai do virtuoso guitarrista de jazz (influenciado pelo jazz cigano de Django Reinhardt) ao cantor soul. Isso permitiu-lhe não só os louvores da crítica especializada mas também boas vendas, sempre que precisou delas.

Marcado na adolescência pelo rock & roll, virou-se progressivamente em idade adulta para o jazz. Descoberto por John Hammond para a editora Columbia, George Benson assinou em 1966 dois álbuns de referência no género, "It's Uptown" e "The George Benson Cookbook". Conquistado o título de ícone do jazz-soul, Benson muda-se para outra editora de culto, a Verve, e começa a trabalhar com grandes combos.

Quando a sua carreira artística parecia restringir-se à reputação dentro de um nicho do jazz, eis que o álbum "Breezin'", de 1976 e o primeiro com o selo da major Warner, lhe alarga consideravelmente o público. O multi-platinado disco prepara o caminho mais comercial que George Banson seguiria ao longo dos anos 80, através de uma soul mais orelhuda e mais distante das suas origens jazzísticas.

George Benson, que já venceu uma dezena de Grammys ao longo da carreira, continua a editar discos regulamente. Um dos últimos é uma parceria com o cantor Al Jarreau, de título "Givin' It Up", editado em 2006.

Gonçalo Palma